Qu’est-ce que la recharge bidirectionnelle d’une batterie externe et comment fonctionne-t-elle ?

Le même port USB-C que vous utilisez pour connecter une batterie externe à un chargeur et la recharger sert également lorsque vous souhaitez recharger votre téléphone. Comment un seul et même port peut-il à la fois fournir et recevoir du courant ?

La réponse est la charge bidirectionnelle — un terme technique qui semble bien plus compliqué qu’il ne l’est en réalité. Nous allons voir ici ce qu’il signifie, comment un port peut gérer les deux sens, en quoi il diffère de la charge pass-through et pourquoi il peut rendre une batterie externe plus facile à utiliser.

Qu’est-ce que la charge bidirectionnelle ?

La charge bidirectionnelle signifie qu’une connexion USB-C conçue pour cette fonction peut transférer du courant dans les deux sens : vers l’extérieur pour recharger votre téléphone et d’autres appareils, et vers l’intérieur pour recharger la batterie externe elle-même. Le même port peut alors fonctionner à la fois comme entrée et comme sortie, selon l’utilisation. Cette fonction est également appelée charge à double sens.

Nombreux sont ceux qui utilisent cette fonction sans la considérer comme une caractéristique distincte. Vous connectez la batterie externe à un chargeur pour la recharger, puis branchez un appareil à cette même batterie externe pour lui fournir de l’énergie.

Un port, deux fonctions.

Puisqu’un seul port USB-C peut remplir ces deux fonctions, certaines batteries externes n’ont pas besoin d’une entrée distincte pour la recharge. Cela peut simplifier la conception et, sur certains modèles, contribuer à un format plus compact. La question est alors de savoir comment le port détermine le rôle qu’il doit jouer.

Comment fonctionne la charge bidirectionnelle ?

Un port USB-C peut être conçu pour fonctionner comme source d’alimentation, récepteur d’alimentation ou dans les deux rôles. L’USB Power Delivery (USB PD) offre des possibilités supplémentaires pour gérer la puissance et les rôles d’alimentation dans les implémentations compatibles.

Une caractéristique importante de l’USB Power Delivery est que le sens du courant n’a pas besoin d’être fixé de manière permanente. Si vous souhaitez comprendre comment fonctionnent l’USB PD, le PPS et les autres protocoles de charge rapide, il est important de distinguer le connecteur USB-C lui-même du protocole de charge pris en charge par les appareils.

Lorsqu’une batterie externe dotée d’un port USB-C prenant en charge les deux rôles d’alimentation est connectée à un chargeur compatible, elle peut fonctionner comme récepteur et recharger sa propre batterie. Lorsqu’un téléphone ou un autre appareil a besoin d’énergie, la batterie externe peut à la place fonctionner comme source d’alimentation.

Dans une connexion compatible avec l’USB Power Delivery, les appareils peuvent communiquer au sujet de leurs rôles d’alimentation et des niveaux de puissance compatibles.

La communication numérique sert à sélectionner un profil d’alimentation pris en charge par les deux appareils. Cela ne signifie toutefois pas que toutes les connexions USB-C utilisent les mêmes fonctions ni qu’elles effectuent une négociation USB PD complète.

En revanche, la surface de recharge magnétique d’une batterie externe MagFlow Air sert à fournir une alimentation sans fil Qi2 à un appareil compatible. Il ne faut pas la confondre avec la connexion filaire utilisée pour recharger la batterie externe elle-même.

Différence entre la recharge bidirectionnelle et la recharge en mode pass-through

La recharge bidirectionnelle et la recharge en mode pass-through sont deux fonctions différentes. La recharge bidirectionnelle désigne un port pouvant servir à la fois d’entrée et de sortie. La recharge en mode pass-through signifie qu’une batterie externe peut recevoir de l’énergie tout en en fournissant à un autre appareil.

Un port bidirectionnel n’implique pas automatiquement que le produit prend en charge la recharge en mode pass-through. Une batterie externe peut également utiliser des connexions distinctes pour l’entrée et la sortie. La prise en charge du mode pass-through doit donc être vérifiée dans les spécifications du modèle concerné.

Recharger la propre batterie de la batterie externe tout en alimentant un autre appareil exige que le produit soit conçu pour gérer simultanément ces deux flux d’énergie. Cette fonction ne doit donc pas être présumée simplement parce qu’une batterie externe possède un port USB-C bidirectionnel.

Si un modèle prend explicitement en charge la recharge en mode pass-through, cette fonction peut être pratique lorsque vous n’avez accès qu’à une seule prise murale. La batterie externe peut alors recevoir de l’énergie tout en alimentant un autre appareil, dans les limites d’utilisation indiquées par le fabricant.

La recharge sans fil inversée est une autre fonction distincte, grâce à laquelle un appareil compatible peut servir de source d’alimentation sans fil pour un autre accessoire. Cela ne signifie pas que la surface de recharge magnétique d’une batterie externe peut automatiquement être utilisée pour recharger cette dernière sans fil.

Pourquoi la recharge bidirectionnelle est importante

Avec un port bidirectionnel, la même connexion peut être utilisée pour l’énergie entrante et sortante. Cela peut simplifier l’utilisation de la batterie externe et réduire le besoin de ports distincts servant uniquement à recharger sa batterie interne.

Dans de nombreux cas, le même chargeur et le même câble compatibles peuvent d’abord servir à recharger la batterie externe, puis à recharger d’autres appareils. Cela peut réduire le nombre d’accessoires à transporter, à condition que le chargeur et le câble prennent en charge les connexions, les niveaux de puissance et les protocoles requis.

Cela n’a toutefois pas toujours été aussi simple.

De nombreuses batteries externes plus anciennes utilisaient un port Micro-USB séparé pour recharger la batterie elle-même et un ou plusieurs ports USB-A pour fournir de l’énergie à d’autres appareils. L’entrée et la sortie étaient donc physiquement séparées.

Avec ce type de conception, il était courant d’avoir besoin de différents câbles selon les connexions utilisées. Un port USB-C bidirectionnel peut regrouper les fonctions d’entrée et de sortie dans une même connexion lorsque le produit est conçu pour cela.

En pratique, vous pouvez par exemple recharger une batterie externe compatible avec un chargeur USB-C, puis utiliser la même connexion pour recharger un téléphone ou un autre appareil.

La vitesse est-elle la même dans les deux sens ?

La puissance dépend du modèle concerné et de la configuration de ses ports, câbles intégrés, entrées et sorties. Il est donc impossible de supposer que toutes les batteries externes offrent exactement la même puissance via la même connexion dans les deux sens.

Sur le modèle de 5000 mAh, le port USB-C prend en charge jusqu’à 20 W, aussi bien en entrée qu’en sortie. Le modèle de 10000 mAh dispose en revanche d’une configuration différente, avec un câble USB-C intégré permettant une charge filaire jusqu’à 30 W, un port USB-C supplémentaire et une charge magnétique Qi2 de 15 W. UGREEN indique également une entrée jusqu’à 30 W pour recharger la batterie externe. Les deux modèles font partie de la gamme Nexode & MagFlow Air Editions.

Une même puissance nominale en entrée et en sortie ne signifie pas que les temps de recharge seront identiques. La durée réelle dépend notamment de la capacité de la batterie, du profil de charge, du rendement, de la température et de l’appareil connecté. Pour le modèle de 10000 mAh, UGREEN indique une recharge complète d’environ 2 heures avec une entrée de 30 W.

Nos recommandations : UGREEN MagFlow Air avec USB-C dans un boîtier fin

Les deux modèles MagFlow Air combinent la recharge filaire avec la recharge magnétique Qi2 de 15 W, mais leurs connexions et leurs niveaux de puissance ne sont pas identiques. Si le format et la portabilité sont importants, vous pouvez en savoir plus sur la différence entre une batterie externe fine et une batterie externe classique. Il est donc important de choisir le modèle en fonction de la capacité et de la solution de connexion dont vous avez besoin.

La batterie externe magnétique UGREEN MagFlow Air (10000 mAh, Qi2 15 W) offre une capacité de 10000 mAh, un câble USB-C intégré pour une recharge jusqu’à 30 W, un port USB-C supplémentaire et une recharge magnétique Qi2 de 15 W dans un boîtier de 13,9 mm d’épaisseur. La batterie externe prend en charge une entrée jusqu’à 30 W, et UGREEN indique un temps de recharge d’environ 2 heures dans ces conditions.

La batterie externe magnétique UGREEN MagFlow Air (5000 mAh, Qi2 15 W) dispose d’un port USB-C offrant jusqu’à 20 W en entrée et en sortie, d’une recharge magnétique Qi2 de 15 W, d’un format fin de 8,6 mm et d’un poids de 127 g. Les deux modèles font partie des éditions Nexode & MagFlow Air.

Si vous réfléchissez au format le plus adapté, vous pouvez mettre en balance la portabilité, la capacité et les autres caractéristiques au moment de choisir une batterie externe.

Conclusion

La recharge bidirectionnelle signifie qu’une connexion USB-C conçue pour cette fonction peut être utilisée pour l’alimentation en entrée comme en sortie. L’USB-C définit différents rôles d’alimentation, tandis que l’USB Power Delivery offre des possibilités supplémentaires de gestion de la puissance et, dans les implémentations compatibles, des rôles d’alimentation.

La recharge en mode pass-through est une fonction distincte et ne doit pas être considérée comme acquise simplement parce qu’une batterie externe dispose d’une connexion bidirectionnelle. Si vous devez utiliser la batterie externe pendant sa recharge, vérifiez que le fabricant indique explicitement la prise en charge du mode pass-through.

La batterie externe magnétique UGREEN MagFlow Air (5000 mAh, Qi2 15 W) offre jusqu’à 20 W en entrée et en sortie via son port USB-C, ainsi qu’une recharge magnétique Qi2 de 15 W. La batterie externe magnétique UGREEN MagFlow Air (10000 mAh, Qi2 15 W) combine une entrée jusqu’à 30 W avec un câble USB-C intégré pour une recharge filaire jusqu’à 30 W, un port USB-C supplémentaire et une recharge magnétique Qi2 de 15 W.