O que é o carregamento bidirecional de uma power bank?

A mesma porta USB-C que utiliza para ligar uma power bank a um carregador e recarregá-la pode ser utilizada depois para carregar o seu telemóvel. Então, como pode uma única porta fornecer energia num momento e recebê-la no momento seguinte?

É disso que se trata o carregamento bidirecional: um daqueles termos das especificações técnicas que parece complicado, embora, na realidade, não o seja. De seguida, ficará a saber o que significa, como uma porta pode gerir as duas direções, em que difere do carregamento simultâneo e por que motivo pode facilitar a utilização diária de uma power bank.

O que é o carregamento bidirecional?

O carregamento bidirecional significa que uma ligação USB-C concebida para esse efeito pode transportar energia em ambas as direções: para o exterior, para carregar um telemóvel ou outros dispositivos, e para o interior, para recarregar a própria power bank. A mesma porta pode funcionar como entrada ou como saída, consoante a ligação e o design do produto. Também é conhecido como carregamento em duas direções.

Muitos utilizadores usam esta função sem pensarem nela como uma característica independente. Liga a power bank a um carregador para a recarregar e, mais tarde, liga um dispositivo à mesma power bank para lhe fornecer energia.

Uma porta, duas funções.

Como uma única porta USB-C pode desempenhar ambas as funções, algumas power banks não precisam de uma entrada independente para serem recarregadas. Isto pode ajudar a simplificar o design e, em alguns modelos, contribuir para manter um formato mais compacto. A questão mais interessante é como é que a porta determina a função que deve desempenhar.

Como funciona o carregamento bidirecional?

No USB-C, uma porta pode ser concebida para funcionar como fonte de alimentação, como recetora ou como porta de função dupla. O USB Power Delivery (USB PD) amplia esta flexibilidade e permite gerir perfis de potência e, em implementações compatíveis, trocar os papéis de alimentação.

Uma das características do USB Power Delivery é que a direção da alimentação não tem de permanecer fixa. Para compreender melhor como funcionam os protocolos de carregamento rápido USB PD, PPS e QC, convém distinguir entre o conector USB-C e o protocolo de carregamento compatível com cada dispositivo.

Quando uma power bank com uma porta de função dupla é ligada a uma fonte de alimentação compatível, pode funcionar como recetora para recarregar a sua bateria. Quando é ligada a um telefone ou a outro dispositivo que necessite de energia, pode funcionar como fonte e fornecer alimentação.

Nas implementações compatíveis com USB Power Delivery, a mudança de funções e os perfis de potência são coordenados através de comunicação digital.

Os dispositivos compatíveis podem determinar as suas funções de alimentação e negociar os níveis de potência suportados. Esta troca permite utilizar um perfil de alimentação compatível entre a fonte e o dispositivo recetor.

A superfície magnética de uma power bank MagFlow Air, por outro lado, destina-se a fornecer energia sem fios a um dispositivo compatível através de Qi2. Esta saída sem fios não deve ser confundida com a entrada USB-C utilizada para recarregar a própria power bank.

Carregamento bidirecional versus carregamento simultâneo

O carregamento bidirecional e o carregamento simultâneo são funções diferentes. O carregamento bidirecional descreve uma porta que pode funcionar como entrada ou como saída. O carregamento simultâneo, também conhecido em alguns produtos como pass-through, permite que uma power bank receba energia enquanto fornece energia a outro dispositivo.

Uma porta bidirecional não implica, por si só, que o produto suporte carregamento simultâneo. Do mesmo modo, um produto pode implementar funções de entrada e saída através de portas distintas. A compatibilidade com pass-through deve ser confirmada nas especificações concretas de cada modelo.

Recarregar a power bank e alimentar outro dispositivo ao mesmo tempo exige que o produto tenha sido especificamente concebido para gerir ambos os fluxos de energia. Por isso, esta função não deve ser deduzida unicamente da presença de uma porta USB-C bidirecional.

Quando um fabricante indica expressamente que um modelo suporta carregamento simultâneo, esta função pode ser prática em situações em que só está disponível uma tomada elétrica. Em qualquer caso, deve ser utilizada de acordo com as instruções e limitações especificadas para esse produto.

Existe também o carregamento sem fios inverso, uma função distinta em que um dispositivo compatível pode atuar como transmissor sem fios para fornecer energia a outro acessório. Não deve ser confundido com o carregamento bidirecional por USB-C, nem implica que a superfície magnética de uma power bank possa ser utilizada para a recarregar sem fios.

Porque é importante o carregamento bidirecional

Uma única porta bidirecional permite gerir a entrada e a saída de energia através de uma só ligação compatível, o que pode simplificar a utilização de uma power bank e reduzir a necessidade de portas dedicadas exclusivamente à recarga.

Um mesmo carregador pode ser utilizado para recarregar a power bank e, posteriormente, alimentar outros dispositivos compatíveis. Isto pode reduzir o número de acessórios que precisa de transportar, desde que o carregador e o cabo sejam compatíveis com a potência e os protocolos necessários.

Nem sempre foi assim tão simples.

Muitas power banks de gerações anteriores utilizavam uma porta Micro-USB independente para a recarga e uma ou várias portas USB-A para fornecer energia a outros dispositivos. A entrada e a saída estavam, por isso, fisicamente separadas.

Nestes designs, era habitual precisar de cabos diferentes consoante a ligação disponível. Uma porta USB-C bidirecional pode reunir as funções de entrada e saída numa única ligação, desde que o produto tenha sido concebido para tal.

Na prática, isto pode permitir recarregar uma power bank com um carregador USB-C compatível e utilizar depois a mesma ligação para carregar outro dispositivo, sem necessidade de uma porta de entrada dedicada.

A que velocidade funciona o carregamento bidirecional em ambas as direções?

A potência disponível depende de cada modelo e da forma como estão configuradas as respetivas portas, cabos integrados e perfis de entrada e saída. Não se deve presumir que todos os modelos oferecem exatamente a mesma potência através da mesma ligação em ambas as direções.

No modelo de 5000 mAh, a porta USB-C suporta até 20 W tanto de entrada como de saída. No modelo de 10000 mAh, a UGREEN especifica uma entrada de até 30 W e um carregamento com fios de até 30 W através do cabo USB-C integrado, além de uma porta USB-C adicional e carregamento magnético Qi2 de 15 W. Ambos os modelos fazem parte das Nexode & MagFlow Air Editions.

O facto de uma power bank ter valores nominais de entrada e saída semelhantes não significa que demore o mesmo tempo a recarregar que um telefone ou outro dispositivo. O tempo real depende de fatores como a capacidade da bateria, a curva de carregamento, a eficiência, a temperatura e as características do dispositivo ligado. Para o modelo de 10000 mAh, a UGREEN indica um tempo de recarga de aproximadamente 2 horas com uma entrada de 30 W.

As nossas recomendações: UGREEN MagFlow Air com USB-C num design fino

As duas power banks MagFlow Air combinam carregamento com fio com carregamento magnético Qi2 de 15 W, embora a configuração das ligações e a potência não sejam idênticas. Por isso, convém determinar de que capacidade precisa realmente e que tipo de ligação se adequa melhor à sua utilização.

A UGREEN MagFlow Air Power Bank magnética (10000mAh, Qi2 15W) oferece uma capacidade de 10000 mAh, um cabo USB-C integrado de até 30 W, uma porta USB-C adicional, carregamento magnético Qi2 de 15 W e um corpo com 13,9 mm de espessura. A UGREEN indica uma entrada de até 30 W e um tempo de recarga de aproximadamente 2 horas.

A UGREEN MagFlow Air Magnetic Power Bank (5000mAh, Qi2 15W) oferece uma porta USB-C com até 20 W de entrada e saída, carregamento magnético Qi2 de 15 W, uma espessura de 8,6 mm e um peso de 127 g. Ambas fazem parte das Nexode & MagFlow Air Editions.

Para escolher a capacidade mais adequada à sua utilização, pode comparar opções de 5000 mAh, 10000 mAh e 20000 mAh consoante a autonomia e a portabilidade de que necessita.

Conclusão

O carregamento bidirecional permite que uma ligação USB-C concebida para esse efeito desempenhe funções de entrada e de saída. A USB-C define diferentes funções de alimentação e o USB Power Delivery disponibiliza mecanismos adicionais para gerir a potência e, em implementações compatíveis, alternar entre essas funções.

O carregamento simultâneo é uma função diferente e não deve ser presumido apenas porque uma power bank dispõe de uma ligação bidirecional. Se precisar de utilizar a power bank enquanto esta está a recarregar, confirme se o fabricante indica expressamente a compatibilidade com carregamento simultâneo ou pass-through.

A UGREEN MagFlow Air Magnetic Power Bank (5000mAh, Qi2 15W) oferece até 20 W de entrada e saída através da sua porta USB-C, além de carregamento magnético Qi2 de 15 W. A UGREEN MagFlow Air Power Bank magnética (10000mAh, Qi2 15W) combina uma entrada de até 30 W, carregamento com fio de até 30 W através do seu cabo USB-C integrado, uma porta USB-C adicional e carregamento magnético Qi2 de 15 W.